21世紀の懐徳堂プロジェクト『月刊島民ナカノシマ大学』

昭和56年（1981）に竣工した南大阪教会の礼拝堂（左）と、昭和3年（1928）竣工の教会塔（南大阪幼稚園の園庭から） 昭和25年（1950）礼拝堂増築の際にはW.M.ヴォーリズが聖壇の飾りをデザイン 建築ファンにはおなじみの巨匠･村野藤吾（1891〜1984）の作品は、梅田吸気塔（梅田･1963）、輸出繊維会館（本町･1960）、ウェスティン都ホテル（京都･1960）、日生劇場（東京･1963）、世界平和記念聖堂（広島･1954/重要文化財）、宇部市渡辺翁記念会館（宇部･1937/重要文化財）など全国的に有名です。現存はしていませんが新歌舞伎座（難波･1958）、そごう大阪店（心斎橋･1935）、喫茶プランタン（心斎橋･1956）などは名作として語り継がれ、細部まで「華」や「艶」のある建物に、多くの人々が魅了されてきました。

村野は佐賀県の唐津近くの船問屋の家に生まれ、小倉工業高校卒業後にいったん八幡製鐵所に就職しますが、勉強して早稲田大学に入学し、在学中に電気工学科から建築学科へ転学。27歳で卒業した後、渡邊節（1884〜1967）の事務所に入ってダイビル（1925）の設計主任を任され、美しい玄関アーチ（現存）などの設計で注目を集めていました。
同じ頃、阿倍野に日本基督教団南大阪教会が創立され、教会塔や礼拝堂建設の必要に迫られていました。

「早稲田の同窓生で、頑張っているのがいる。その人に任せたらどうか？」
建設委員のひと言から話は進み、近々独立を考えていた村野藤吾にとっては事実上の「デビュー作」として、昭和３年（1928）、教会塔と礼拝堂が誕生し、２年後には隣に幼稚園も村野の設計で建てられました。

教会の隣、南大阪幼稚園出身で詩人･小説家の阪田寛夫「サッちゃん」の歌碑	村野藤吾の代表的な建築物の１つ、梅田吸気塔（1963）	堂本印象の壁画を吹き抜けにあしらった輸出繊維会館（1960）。NHK連続テレビ小説「べっぴんさん」に登場した

しかし1970年代に入ると、礼拝堂の老朽化が問題になり、建て直しが必要になってきました。この頃村野はすでに80歳を過ぎ、建築界ではもはや大御所でしたが、依頼に対し、「旧教会堂はわたしの長男。取り壊すならばせめて二男を最後の仕事として残したい」と設計を快諾。一人の建築家が50年経って同じ建築物をまた設計するという異例の事業に取り組みます。

生きた建築ミュージアムフェスティバル大阪（イケフェス大阪）は、大阪が世界に誇る近現代建築物を期間限定で広く一般に開放する試みとして、毎年多くの見学者を集めていますが、その「立役者」こそまさに村野藤吾設計の数々の建築物でした。そして今秋の「イケフェス大阪」にはこの南大阪教会も初参加します。まもなく創立１世紀を迎える南大阪教会の「百年物語」をご堪能ください。